鍵に関する知識・対策・製品レビュー

「内鍵（うちかぎ）」という言葉を聞いた時、皆さんはどのような鍵を思い浮かべるでしょうか。一般的に、内鍵とは、部屋の内側からのみ施錠・解錠ができる簡易的な錠前の総称として使われます。その主な目的は、外部からの侵入を防ぐ「防犯」というよりも、室内における「プライバシーの確保」です。家族間であっても、書斎や寝室、トイレといった空間では、一人の時間を確保したり、見られたくないものを保護したりする必要があります。内鍵は、そうした個人的な空間を守るための、最も身近な装置なのです。内鍵には、いくつかの代表的な種類があります。まず、昔ながらの住宅でよく見られるのが、ドアの框（かまち）に直接取り付ける「捻締（ねじしまり）」や「掛金（かけがね）」です。金属の棒を回転させたり、掛け金を穴に通したりする、非常にシンプルな構造で、後付けも容易です。次に、ドアノブと一体化しているタイプも広く普及しています。ドアノブの中心に押しボタンがあり、それを押すことで外側のノブが固定される「円筒錠」や、室内側のノブの付け根にあるつまみ（サムターン）を回して施錠する「チューブラ錠」などがこれにあたります。これらは、トイレや子ども部屋、寝室などで最も一般的に見られる内鍵と言えるでしょう。また、ホテルの客室ドアなどでよく見かける「ドアガード」も、内鍵の一種と考えることができます。チェーンやU字型のアームをかけることで、ドアを少ししか開けられないようにし、訪問者を安全に確認するための役割を果たします。これらの内鍵に共通しているのは、外側から鍵を使って開けることが想定されていない、という点です。そのため、防犯性能は決して高くありません。あくまで、内部のプライバシーを守るための、簡易的な仕切りとして機能するものです。この基本的な役割と限界を理解しておくことが、内鍵と正しく付き合っていくための第一歩となります。

部屋の内鍵が古くなって調子が悪かったり、東大阪でより防犯性の高い鍵に交換、あるいはデザイン性の高いものに替えたいと考えたりした時、「この交換作業、自分でできるのだろうか」と思う方も多いでしょう。結論から言うと、室内の簡易的な内鍵の交換は、DIYの難易度としては比較的低く、正しい手順と工具さえあれば、多くの人が自分で行うことが可能です。業者に依頼する費用を節約できるだけでなく、自分の手で家のメンテナンスをするという、DIYならではの達成感も味わえます。まず、DIYで内鍵を交換する上で、最も重要なのが「新しい錠前の選定」です。ここで失敗すると、全ての努力が水の泡になります。購入前に、必ず既存の錠前の「寸法」を正確に測定する必要があります。チェックすべきは、主に以下の三点です。①「ドアの厚み（扉厚）」、②「バックセット（ドアの端から、ドアノブの中心までの距離）」、③「フロントプレート（ドアの側面についている金属板）の縦横の長さと形状（角が丸いか、四角いか）」。これらの寸法をメモし、ホームセンターなどで、完全に同じ寸法の製品を探します。この寸法さえ合っていれば、基本的には無加工で取り付けが可能です。次に、必要な工具を準備します。主に必要となるのは、プラスドライバーとマイナスドライバーです。場合によっては、キリや電動ドリルが必要になることもあります。交換の手順は、錠前の種類によって多少異なりますが、基本的には「古いものを外し、新しいものを逆の手順で取り付ける」だけです。まず、室内側のドアノブやレバーハンドルを固定しているネジを、ドライバーで緩めて取り外します。次に、ドア側面にあるフロントプレートを固定しているネジを外し、錠前本体（ケース）をドアの横から引き抜きます。これで、古い錠前の取り外しは完了です。あとは、新しい錠前を、取り外した時と全く逆の手順で取り付けていくだけです。この時、ネジを締めすぎるとドアを傷めたり、逆に緩すぎるとガタつきの原因になったりするため、適度な力加減が求められます。作業に自信がない方や、寸法の測定が不安な方は、無理をせず専門業者に依頼するのが賢明です。しかし、DIYに挑戦してみたいという方にとって、内鍵の交換は、手軽に始められる、やりがいのあるプロジェクトと言えるでしょう。