毎日、当たり前のように使っているキーフリーシステム。その便利さに慣れてしまうと、それがいつまでも使い続けられるものだと、つい考えてしまいがちです。しかし、キーフリーシステムもまた、数多くの電子部品と機械部品で構成された「機械」である以上、いつかは寿命を迎え、故障する時がやってきます。その寿命は、一概に「何年」と断定することはできません。車の使用状況や保管環境、そして個々の部品の耐久性によって大きく異なるからです。一般的に、スマートキー本体の寿命は、物理的な破損がなければ、数年から10年程度は問題なく使えることが多いです。しかし、内部のボタン電池は、1年から2年程度で交換が必要になります。車両側の部品、例えばドアノブのリクエストスイッチや、車内のアンテナ、そしてシステムを制御するコンピューターなどは、より長く、10年以上、車の寿命と同じくらい持つこともあれば、運悪く数年で不具合が出ることもあります。故障を完全に防ぐことは不可能ですが、日頃のちょっとした心掛けで、その寿命を延ばし、故障のリスクを減らすことは可能です。まず、最も簡単で効果的な予防策は、スマートキー本体を大切に扱うことです。キーをズボンのポケットに入れたまま洗濯してしまったり、高い所から何度も落としたり、強い磁気を発するものの近くに置いたりするのは、内部の電子回路にダメージを与える原因になります。キーは精密機器であるという認識を持ち、丁寧に扱いましょう。定期的な電池交換も、重要なメンテナンスの一つです。電池が消耗した状態で使い続けると、システムに余計な負荷がかかることがあります。一、二年に一度は、予防的に電池を交換する習慣をつけると良いでしょう。また、車両本体のバッテリーを、良好な状態に保つことも大切です。バッテリーが弱ると、キーフリーシステムを含む、車全体の電子機器の動作が不安定になります。そして、もしキーフリーシステムの反応が少しでも鈍いと感じたら、それを放置しないこと。「まだ使えるから」と使い続けるのではなく、早めにディーラーや修理工場で点検してもらうことが、大きな故障を未然に防ぎ、結果的に修理費用を安く抑えることに繋がります。日々の小さな気配りが、愛車のキーフリーシステムを、より長く、健やかに保つための秘訣なのです。